在虚拟现实世界里寻找一片“静土”

在长达数十年的技术和经济困扰之后，虚拟现实曾经信誓旦旦许下的承诺最终在现实世界里证明了它的可行性。

客户级的虚拟现实头戴显示器，例如 索尼的Morpheus、三星的Gear VR 和Oculus Rift 都将在明年推出主流消费产品。随着这些设备内容生成量的提升——从虚拟现实增强观影的体验，到身临其境的视频游戏，再到在不同领域中的应用如建设、设计、商务——人们渐渐意识到虚拟现实不仅仅是下一个华丽的数字化娱乐平台。这项技术的界限和多功能性现在才慢慢地为人所知。

没有戴上耳机并沉浸在虚拟现实世界里的话，虚拟现实很难让你感受到各种体验的临境感和兴奋感，这也是虚拟现实中最难的一部分。一个立体成像的微调系统、运动及深度的检测和一个有足够马力并能带来令人信服的“存在”感的中央处理器，他们共同创造了一个独特的、完全不同的环境——也就是说，与带来一种现实感相比，虚拟现实更重要的任务是创造新的现实。

这个区别在虚拟现实开发的一个有趣的领域中尤为重要，那就是精神疾病治疗，例如焦虑症和抑郁症。

根据美国焦虑和抑郁协会的数据统计，慢性焦虑影响了超过4000万的成年人，但只有三分之一的人接受治疗。产生焦虑的原因多种多样——遗传、大脑化学、个性和生活中发生的事都是重要的影响因素——治疗方法也各不相同。除了在医学和药物治疗方面的进步，我们也看到在过去的数十年中出现的其他疗法：瑜伽、冥想、深呼吸以及开发商们所支持的且迅速发展起来的另一种疗法——虚拟现实。

90年代初，许多医疗专业人士开始研发诸如“虚拟现实暴露疗法”的技术，他们被用来治疗创伤后应激障碍，酗酒和由各种环境引起的恐惧症和焦虑症。一大波虚拟现实冥想治疗法的实验不断出现：人们可以在Guieded Mediation VR门户网上下载到许多让他们平静下来的虚拟环境。巴布森学院的学生Nina Vir——去年十月麻省理工HackingArts hackathon的参赛者——开发了一个类似于虚拟现实冥想的概念叫作NiVRana。

在这个在虚拟现实世界中寻找平静的运动中最有前景的拓展是“Deep”，一个由都柏林游戏设计师Owen Harris和荷兰艺术家Niki Smit合作发明的游戏。"Deep"可以测量一个玩家的膈肌呼吸并把它当作一个控制机制，它把虚拟现实头戴显示器和一个像腰带一样绕在腹部的外围设备控制器配合使用。

玩家通过吸气、呼气并关注横膈膜的扩张和收缩——— 一项长期用来控制焦虑和痛苦的技能，在各种虚拟环境中游走。这些呼吸活动在屏幕上以增长环和收缩环的形式体现，并用平静的水下景促使流动性的运动的出现。玩家们不仅可以控制他们的呼吸，还把他们的呼吸当作一种操纵装置。

34岁的Harris 说，"Deep“是”我的第一个电子项目也是我的第一个研究项目“，它也是解决他的焦虑问题的至关重要的一步，它能帮助我尽可能的回忆”我所能记得的事“。

他通过Google Hangout 从都柏林告诉我：”我在虚拟现实世界中最先做的事是我自己创作的“。“我知道我想创造什么，我想再创一个浮选槽。所以我做的第一件事就是选择一个领域。我被虚拟现实的传输性质迷住了，它可以让你置身另一个空间。”

由于"Deep" 对硬件的要求很低，所以现在它在beta中成为了专有的安装游戏。它为玩家们提供了一个可以与他们自己身体的申诉部沟通的沉浸式渠道（焦虑症往往会让人觉得对身体和心智失去控制）。Harris 用它缓解自己的压力。他说：“同样的，浮选槽能让人们很快地认识到意识状态，不受任何阻碍。” “ ‘Deep’的这项功能可以为任何一个人所用。 ”

Harris 并没有把“Deep”或者其他类似的虚拟现实疗法当作药物或医学治疗的替代品，但是他把虚拟现实当作一种潜在的对治疗方法有启示作用的工具。在美国，觉得患焦虑症是一种耻辱的思想越来越少，越来越多的人开始接受焦虑症普遍存在的事实。虚拟现实为治疗走向主流提供了一个独特的机会。

Harris 说：“我应该说它并不适用所有人”。他在出席了许多虚拟现实会议的与会者中测试了这项游戏，有些人甚至感动得落泪。 ”20%的用户真的不喜欢它，60%的用户喜欢而且认为它简单、有趣还很酷。剩下的20%非常非常喜欢它，当他们拿下它然后严肃地看着你就像是你给了他们一件东西，他们亲身体验了，但是那种感觉只可意会不可言传。这真的是件可喜的事。”

VIA   bostonglobe